Spacer po sekcji oświetleniowej dowolnego sklepu ze sprzętem i możesz być oszołomiony nie tylko błyszczącymi oprawami, ale także samą liczbą opcji, z którymi jesteś prezentowany.
Niektóre z twoich wyborów obejmują żarówki, świetlówki i diody LED. Jedna z najbardziej energooszczędnych technologii oświetlenia ogólnego – diody elektroluminescencyjne lub diody LED, zużywa dwadzieścia pięć do trzydziestu procent energii żarówek halogenowych, które zastępują. Są wolne od rtęci, mniej podatne na pękanie i mogą pochwalić się ogólną oczekiwaną długością życia wynoszącą pięćdziesiąt tysięcy godzin – innymi słowy – prawie czternaście lat.
W najbardziej uproszczonych słowach dioda LED jest urządzeniem półprzewodnikowym, które emituje światło, gdy przepływa przez nią prąd elektryczny. Diody LED działają na zasadzie elektroluminescencji. Proces ten można opisać jako zjawisko, w którym materiał emituje światło, gdy przepływa przez niego prąd elektryczny.
Zasada elektroluminescencji została odkryta w 1907 roku przez Henry'ego Josepha Rounda przy użyciu węglika silikonu i tak zwanego detektora wąsów kota (w rzeczywistości nie wykonanego z kociego wąsa). Brytyjski wynalazca zauważył, że gdy napięcie zostało przyłożone do kryształu węglika krzemu, emitowało słabe żółte światło. Dokładniejsze badanie i proponowana teoria zostały później opublikowane przez rosyjskiego naukowca Olega Władimirowicza Losewa w jego pracy z 1927 roku "Luminous Carborundum Detector and Detection Effect and Oscillations with Crystals".
Minęło wiele lat, zanim poczyniono znaczne postępy w badaniach nad diodami elektroluminescencyjnymi. Dopiero w 1962 roku Gary Pittman i James Robert "Bob" Biard z Texas Instruments uzyskali patent na diody LED na podczerwień. Pierwsza dioda LED widma widzialnego została opracowana przez inżyniera General Electric Nicka Holonyaka, Jr.
W 1972 roku były absolwent Holonyak – M. George Craford – wynalazł pierwszą żółtą diodę LED i zwiększył dziesięciokrotnie jasność czerwonych i czerwono-pomarańczowych diod LED. Diody LED o wysokiej jasności i wysokiej wydajności powstały dopiero w 1976 roku, kiedy to T.P. Pearsall zaprojektował je przy użyciu nowo wynalezionych materiałów półprzewodnikowych. Shuji Nakamura z Nichia Corporation wyprodukował pierwszą niebieską diodę LED w 1979 roku, ale była zbyt droga do użytku komercyjnego do 1994 roku.
