Naukowiec Johann Wilhelm Ritter po raz pierwszy odkrył światło ultrafioletowe w 1801 roku. Ustalił, że było to niewidoczne promieniowanie elektromagnetyczne o długości fal między 10-400 nm. Oprócz UVA i UVB, które przychodzą do nas ze słońca, trzeci typ, UVC, ma potencjał do dezynfekcji przestrzeni. Oto najczęściej zadawane pytania.
Czy promieniowanie UVC jest szkodliwe dla ludzi?
Tak. Promienie UVC przenikają przez skórę i oczy i mogą spowodować znaczne uszkodzenia w ciągu zaledwie kilku sekund. Podobnie fale są wchłaniane przez drobnoustroje i szybko niszczą materiał genetyczny i zewnętrzne pokrycie oparte na białkach, czyniąc je nieaktywnymi. Naukowcy postrzegali tę słabość jako okazję do wykorzystania światła UVC do zabijania wirusów i bakterii oraz dezynfekcji zarówno obiektów, jak i powietrza.
Jak powstaje światło UVC?
UVC może być wytwarzany na ziemi przez niskociśnieniowe lampy wyładowcze rtęci, czasami określane jako lampy rtęciowe. Lampa została wynaleziona dokładnie 100 lat po odkryciu światła UV, w 1901 roku przez amerykańskiego inżyniera Petera Coopera Hewitta. Wynalazek został szybko zastosowany do zastosowań przemysłowych i używany do dezynfekcji wody do 1910 roku. Ulepszone lampy, które zużywały mniej rtęci, były używane w latach 30.
Więc poczekaj. Używamy już światła UVC do dezynfekcji?
Tak. Jest używany przez dziesięciolecia. Jest to szczególnie dobre dla miejsc, które są inaczej trudne do czyszczenia, takich jak woda, powietrze i wiele powierzchni. Niektóre miejsca używają go do dezynfekcji powietrza w systemach HVAC lub w niezajętych pomieszczeniach lub innych miejscach, takich jak autobusy, pociągi i samoloty. Jest on używany w pobliżu sufitu nawet zajmowanych pomieszczeń szpitalnych. Wraz z systemem wentylatorów całe powietrze jest narażone na działanie światła dezynfekującego. Jedna restauracja seattle obszarze jest podobno go używać. Jedna kanadyjska firma biotechnologiczna ma stacje, aby umożliwić odwiedzającym dezynfekcji telefonu i kluczy po wejściu do ich biura. Niektórzy z was mogą nawet mieć filtr wody UV w domu. Światło UVC zostało nawet wykorzystane przeciwko innym koronawirusom, a nawet wykazano, że zabija SARS-CoV-2.
Więc co to jest holdup? Dlaczego światło UVC nie jest używane wszędzie?
Istnieje kilka barier w umieszczaniu światła UVC do dezynfekcji powietrza i powierzchni na całym świecie. Bardzo ważna jest określona długość fali światła UV. Jeden zestaw wirusów i bakterii może być odporny na jedną długość fali, podczas gdy inny zestaw jest dezynfekowany przez inną długość fali. Długość fali najlepiej nadaje się do dezynfekcji SARS-CoV-2 nie jest jeszcze znana na pewno.
Drugim wyzwaniem jest to, że światło UVC dezynfekuje tylko to, co widzi. Więc jeśli coś jest w cieniu lub niektóre z wirusów ukrywa się pod warstwą brudu, nie zostanie zneutralizowane bez znaczącej ekspozycji i wielu kątów. Pamiętaj, że na poziomie mikroskopowym nawet włókna zwykłej maski chirurgicznej mogą rzucić cień na wirusa. Z tych powodów trudno jest wiedzieć, kiedy powierzchnia jest czysta. Jeden z naukowców porównał go do malowania niewidzialnego pędzla.
Wreszcie, pamiętaj, że istnieje pewne obawy dotyczące bezpieczeństwa. Światło UV, w tym promienie UVA i UVB, które powodują oparzenia słoneczne i starzenie się, jest uważane za rakotwórcze. Światło UV może być również szkodliwe dla rogówki, która jest częścią oka. Uszkodzenie może zachmurzyć soczewkę lub spowodować wzrost tkanki na powierzchni oka, co może ograniczyć widzenie. Dlatego nie może być używany stale w większości przypadków. A obszar jest czysty tylko do czasu wprowadzenia nowej osoby lub obiektu.
Co dalej?
Jest kilka ekscytujących badań dzieje. Ostatnie badania wykazały, że światło UVC przy 222 nm zarówno inaktywuje wirusy unoszące się w powietrzu (w tym SARS-CoV-2) i może być bezpieczne w użyciu w zajmowanych pomieszczeniach. Wykazano, że jest bezpieczny zarówno dla skóry, jak i oczu u badanych na zwierzętach. Jednak, więcej badań jest nadal potrzebne, aby sprawdzić, czy ludzie mogą być narażone na tę długość fali w okresach czasu bez szkodliwych skutków ubocznych. Naukowcy pracują również nad udoskonaleniem starych lamp rtęciowych w bardziej zaawansowane diody LED emitujące UVC.
Należy zauważyć, że wszystkie wysiłki badawcze skok, gdy pojawia się nowe zagrożenie mikrobiologiczne i ustępuje, gdy wszyscy przeszliśmy do innych rzeczy. Tak więc badania nad światłem UV, które są teraz wykonywane, prawdopodobnie nie będą gotowe do naszej kolejnej pandemii.
W międzyczasie uważaj na podróbki. Wiele firm pędzi, aby zapewnić oświetlenie UV dla konsumentów do użytku domowego. Niektóre z nich są niebezpieczne. Wiele innych jest po prostu bezużytecznych. Niektórzy twierdzą, zatwierdzenia z FDA lub EPA, ale nie taki certyfikat rzeczywiście istnieje. (FDA opracowała arkusz informacyjny wyjaśniający wiele aspektów światła UV i SARS-CoV-2, w tym, że urządzenie może być zatwierdzone przez jego "Elektroniczne przepisy kontroli promieniowania produktu" bez wykazano, aby zabić koronawirusy.) W tej chwili, Większość urządzeń, które są zarówno skuteczne i bezpieczne koszty w górę $1,000 i są sprzedawane do szpitali i laboratoriów. Nie daj się nabrać na niedrogie ($ 100 - $ 200) maszyny, które twierdzą, że zdezynfekować swój dom światłem UV.
Sprawdzone metody czyszczenia pozostają chusteczki alkoholowe i wybielacze. Sprawdzone środki ostrożności pozostają utrzymanie 6 stóp od innych, noszenie maski, mycie rąk, i towarzyskich na zewnątrz i na krótki czas.
