Według zagranicznych mediów New Atlas, chociaż implanty dentystyczne są rzeczywiście długoterminową alternatywą dla protez, jeśli wystąpią przewlekłe infekcje dziąseł, mogą wymagać zastąpienia je chirurgicznie. Dlatego naukowcy pracują nad lepszym implantem, który może generować energię elektryczną poprzez ruchy jamy ustnej.
Obecnie adiunkt Geelsu Hwang z Pennsylvania State University i jego koledzy opracowują ten rodzaj implantu, który składa się z naturalnie wyglądającego implantu dentystycznego (korona dentystyczna). Pierścień otacza mikro diodę LED bliskiej podczerwieni odsłoniętej podstawy. Dno wystaje z dna korony i jest przymocowane do szczęki pacjenta za pomocą.
Korona wykonana jest z żywicy dentystycznej połączonej z nanocząsteczkami związku nieorganicznego zwanego tytanianem baru. Ten ostatni jest materiałem piezoelektrycznym, co oznacza, że generuje ładunek elektryczny w odpowiedzi na naprężenia mechaniczne.
Naukowcy mają nadzieję, że działania takie jak żucie są wystarczające do wygenerowania ładunku elektrycznego i przechowywania go w akumulatorze. Bateria będzie następnie okresowo zasilać mikro diody LED, aby mogły oświetlić otaczającą tkankę dziąseł. Wcześniejsze badania wykazały, że ta terapeutyczna ekspozycja na światło, tak zwana fototerapia, może pomóc zmniejszyć stan zapalny i przyspieszyć gojenie się tkanki dziąseł uszkodzonej przez infekcję.
Ponadto testy laboratoryjne zespołu wykazały, że ujemny ładunek powierzchniowy cząstek tytanianu baru odpycha ujemnie naładowaną ścianę komórkową doustnego Streptococcus mutans. Oznacza to, że bakterie te nie powinny przylegać do korony i tworzyć biofilmu płytki nazębnej, jaką znamy - zmniejszając w ten sposób przede wszystkim możliwość infekcji.
Naukowcy twierdzili, że ten materiał kompozytowy żywica / nanocząsteczka utrzymywał efekt piezoelektryczny podczas wielu testów. Zapewnia również wytrzymałość mechaniczną podobną do istniejących kompozytów dentystycznych. Ponadto nanocząstki tytanianu baru nie będą z niego wypłukiwały się i nie zaszkodzą zdrowej tkance dziąseł.
"Mamy nadzieję na dalszy rozwój tego systemu implantów i wreszcie zobaczymy jego komercjalizację, aby można go było wykorzystać w dziedzinie stomatologii" - powiedział Hwang. Badania te zostały opisane w artykule opublikowanym niedawno w czasopiśmie ACS Applied Materials and Interface.
