Wyobraź sobie przyszłość, w której system może w ciągu sekundy wykryć, czy noworodek ma żółtaczkę, chorobę, która dotyka 60 procent dzieci i może prowadzić do uszkodzenia mózgu i utraty słuchu w ciężkich przypadkach. Wyobraź sobie, że system natychmiast inicjuje schemat leczenia i powiadamia pielęgniarkę za pomocą wiadomości tekstowej. Wszystkie trzy scenariusze są teraz możliwe dzięki wysiłkom badaczy z Iraku i Adelajdy.
Inżynierowie z University of South Australia i Middle Technical University opracowali oprogramowanie do obrazowania, które może dokładnie zdiagnozować żółtaczkę w mgnieniu oka, automatycznie włączyć niebieskie diody LED, aby zapobiec żółtaczce i wysłać diagnozę jako wiadomość tekstową do ratowników medycznych.
Jaundice is a common disease in newborns, especially premature babies, and there is an excess of an orange-yellow pigment called bilirubin in the blood. It usually resolves quickly when a baby's liver grows enough to expel it from the body.
However, in severe cases of jaundice, due to sickle cell anemia, blood disorders and deficiencies of certain enzymes, the disease is often treated with phototherapy, which uses fluorescent blue light to break down bilirubin in the baby's skin.
Inżynier teledetekcji z Uniwersytetu Południowej Australii, profesor Javaan Chahl, powiedział, że żółtaczka jest szczególnie powszechna w krajach rozwijających się, gdzie często nie ma sprzętu ani wyszkolonego personelu medycznego do skutecznego leczenia.
Professor Chahl said: "Using image processing techniques extracted from the data captured by the camera, we can inexpensively and accurately screen newborns for jaundice before blood tests are performed."
"When bilirubin levels reach a certain threshold, a microcontroller triggers blue LED light therapy and sends the details to the phone."
"This can be done in a second, really, it can have a big impact in severe cases and, if not treated quickly, can lead to brain damage and hearing loss."
Naukowcy systematycznie testowali 20 noworodków ze zdiagnozowaną żółtaczką na oddziale intensywnej terapii w Mosulu w Iraku. W drugim zestawie danych zebrano 16 obrazów noworodków, z których 5 było zdrowych, a pozostałe z żółtaczką. System został również pomyślnie przetestowany na czterech dodatkowych manekinach z biało-brązowymi odcieniami skóry, niektóre z żółtaczkową pigmentacją lub bez niej.
"Previous research using sensors to find non-invasive ways to detect jaundice has failed. Tried methods are unreliable, costly, inefficient and, in some cases, cause infections and allergies where the sensor needs to touch the skin," he said. Professor Chahl said.
"Our system overcomes these hurdles, instantly detecting jaundice based on a novel digital color representation, enabling high diagnostic accuracy at relatively low cost. It can be used in hospitals around the world and without laboratory facilities and well-trained are widely used by medical staff in medical centers."
Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie inżynierskim Designs.
