Producent diod LED Nichia ogłosił, że dioda NCSU434B emituje promieniowanie o długości fali 280 nm i zapewnia strumień promieniowania 62 mW z prądu zasilania 350 mA. Udokumentowano, że działanie ultrafioletu (UV) w paśmie bakteriobójczym UV-C (100–280 nm) dezaktywuje wirusa SARs-CoV-2, który powoduje COVID-19. Nichia powiedział, że dioda LED nadaje się do stosowania w systemach dezynfekcji wody, powierzchni przypowierzchniowych i powietrza i jest natychmiast dostępna na rynku.
Nichia nadal koncentruje swoje wysiłki na UV-C przy 280 nm, chociaż wykazano, że szczytowa skuteczność bakteriobójcza mieści się w zakresie 260-265 nm. Na początku tego roku opublikowaliśmy artykuł poświęcony przepustowości, dawce i skuteczności bakteriobójczej. Ale firmy generalnie były w stanie dostarczać diody LED UV-C o stosunkowo dłuższych długościach fal, które mają wyższy strumień promieniowania i dłuższą żywotność. Powody tego kompromisu są ukryte w naukach fizycznych i poza naszym zakresem tutaj, ale o wyzwaniach związanych z produkcją diod UV-C można przeczytać w artykule z zeszłego roku.
Rzeczywiście, firma Nichia podkreśliła, że zarówno wysoki strumień promieniowania, jak i żywotność mają kluczowe znaczenie w ewolucji swoich diod LED, a ostatecznie w skutecznej dawce bakteriobójczej. Firma nie będzie omawiać szczegółów dotyczących przełomów. Ale Erik Swensen, dyrektor generalny Nichia North America, powiedział, że firma nie wyda produktu, który nie zapewni niezawodności w zakresie 10 000 godzin przy L70 i w realistycznie wysokich temperaturach. Mimo to firma konsekwentnie zwiększała zarówno strumień promieniowania, jak i wydajność wtyczki ściennej (WPE) na poziomie 280 nm.
Wcześniej najlepiej działającą diodą LED UV-C firmy Nichia była dioda NCSU334B. Urządzenie o wymiarach 6,8 x 6,8 mm zostało ogłoszone pod koniec 2020 r. i jest w stanie dostarczyć 70 mW z prądu napędu 350 mW. Niektórzy w tamtym czasie określali produkt jako urządzenie o dużej mocy w oparciu o stare kryteria kategoryzacji komponentów LED według prądu zasilania i mocy. Urządzenie NCSU434A było wówczas wymieniane jako alternatywa średniej mocy, wytwarzająca 17,5 mW przy 100 mA.
Oczywiste jest, że Nichia w ciągu ostatnich dziewięciu miesięcy poprawiła wydajność we wszystkich wektorach. NCSU434B prawie dorównuje NCSU334B pod względem strumienia promieniowania w znacznie mniejszej obudowie. Obie rodziny produktów mają stosunkowo wysokie (w porównaniu z diodami LED światła widzialnego) napięcie przewodzenia w zakresie 5,5–6 V, więc WPE pozostanie poniżej 4%.
Według Nichii decydującym czynnikiem będzie mniejszy pakiet. Firma powiedziała, że projektanci systemów będą w stanie upakować diody LED znacznie bliżej siebie, aby zmaksymalizować moc wirusobójczą w mniejszych obudowach. Ta kompaktowa forma umożliwi realizację wspomnianych wcześniej szerokich celów aplikacyjnych.
Tymczasem Nichia znalazła się wśród bardziej agresywnych producentów LED UV-C w dokumentowaniu skuteczności bakteriobójczej swoich produktów. Na początku tego roku firma rzuciła wyzwanie sektorowi UV-C, aby dostarczyć pełnych informacji na temat wydajności LED UV-C, a Swenson napisał felieton w marcowym wydaniu naszego magazynu.
Wraz z ogłoszeniem nowej diody Nichia przedstawiła szczegóły eksperymentów przeprowadzonych przez profesora Jiro Yasuda z Narodowego Centrum Badawczego Kontroli i Prewencji Chorób Zakaźnych w Instytucie Medycyny Tropikalnej Uniwersytetu Nagasaki. Wyniki przedstawiono w pobliżu. Jednorazowa dawka około 1 mJ/cm2 pozostawiła tylko 4,5% aktywnego wirusa. Zwiększenie tej dawki do około 4 mJ/cm2 pozostawiło wirusa niewykrywalnym.
Trzeba przyznać, że w opisie testów Nichii brakuje szczegółów. Testy te wydają się być w ustawieniu typu dezynfekcji powietrza, w którym może być używana nowa dioda LED. Jednak szczegóły, takie jak wymiary, miałyby kluczowe znaczenie przy określaniu dawki i skuteczności.
