Dr Jim Malley z International Ultraviolet Association mówi HEQ o potencjale technologii UV w kontroli zakażeń.
W 2020 r. kwestia zapobiegania i kontroli zakażeń – szczególnie w szpitalach i placówkach klinicznych – znalazła się w czołówce dyskursu opieki zdrowotnej. Jedną z technologii, która otrzymała znaczną uwagę jest dezynfekcja ultrafioletowa (UV), zgodnie z którą promieniowanie UV jest stosowane do przestrzeni i powierzchni, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się choroby.
Z siedzibą w Maryland, USA, International Ultraviolet Association (IUVA) powstała w 1999 roku w celu zapewnienia platformy dla firm i organów zaangażowanych w badania, rozwój i produkcję technologii opartych na UV. Dr Jim Malley, profesor inżynierii lądowej i środowiskowej na University of New Hampshire i redaktor naczelny publikacji IUVA UV Solutions, mówi heq o potencjale dezynfekcji UV jako narzędzia do kontroli infekcji.
Jak działa dezynfekcja UV? Jakie są główne zalety dezynfekcji powietrza i powierzchni światłem UV, w przeciwieństwie do chemicznych metod czyszczenia?
Często nazywamy dezynfekcję UV jako fizyczny środek dezynfekujący, w przeciwieństwie do chemicznych metod dezynfekcji: światło UV o określonej długości fali może uszkodzić kwasy nukleinowe, DNA lub RNA, organizmu, który zwykle może dać nam infekcję – mogą to być bakterie, wirusy lub grzyby. Uszkodzenie, które promieniowanie UV powoduje w DNA lub RNA organizmu, uniemożliwia odtworzenie patogenu; oznacza to, że nie może zatem zarazić ludzkiego żywicieli. W ostatnim czasie przeprowadzono pewne badania nad wpływem światła UV na wirusy, co wydaje się wskazywać, że oprócz zmiany kwasów nukleinowych wirusa, UV może również uszkodzić białka, które kodują wirusa i umożliwić mu przyłączenie się do ludzkiej komórki. W istocie, promieniowanie UV powoduje uszkodzenie niektórych istotnych części organizmu chorobotwórczych.
Jeśli możemy dostarczyć dezynfekcję UV poprawnie i bezpiecznie kończymy z bardzo szybką metodą dezynfekcji: UV dosłownie dezynfekuje z prędkością światła. Dezynfekcja promieniowaniem UV nie ma żadnych pozostałości chemicznych; jest to całkowicie suchy proces, więc nie ma płynów, o które należy się martwić, ponieważ istnieje większość substancji chemicznych. Inną istotną korzyścią jest to, że często dość łatwo jest wziąć UV - który jest zasadniczo technologią elektroniczną - i umieścić go w urządzeniu w celu optymalnego dostarczenia. Na przykład roboty mogą być bardzo sprawnie i skutecznie przemieszczane przez obszar, emitując promieniowanie UV w celu dezynfekcji pobliskich powierzchni.
Jakie potencjalne zastosowania dezynfekcji UV mogą pomóc w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się COVID-19?
To, co widzimy teraz na całym świecie, to w zasadzie znacznie bardziej powszechne przyjęcie technologii UV, która została opracowana w branży opieki zdrowotnej - w ciągu ostatnich 10 lub 15 lat, obawy o infekcje nabyte przez opiekę zdrowotną (HAI) doprowadziły do stosowania wielu robotów UV w apartamentach szpitalnych, teatrach chirurgicznych i innych warunkach klinicznych.
Te roboty UV, które są już używane na całym świecie, różnią się znacznie złożonością: istnieją bardzo proste, które są napędzane przez użytkowników ludzkich i nowoczesne, niezwykle zaawansowane technologicznie, wyposażone w sztuczną inteligencję (AI); i wszystkie one stają się naprawdę popularne, czy do użytku w klasie, apartamencie szpitalnym, wagonie metra, autobusie lub innej przestrzeni publicznej. Drony UV to nowy, interesujący kąt: ludzie zaczynają rozważać użycie drona UV w ustawieniach takich jak statki wycieczkowe lub jakiś duży obszar, na którym mogą być skutecznie pilotowane.
IUVA wydała ostrzeżenie przypominające ludziom, że światło UV nie powinno być stosowane bezpośrednio do organizmu w kontekście przeciwwirusowym. Czy dezinformacja stała się większym problemem dla przemysłu UV podczas pandemii COVID-19?
Od około połowy marca nastąpił zauważalny wzrost, nie tylko w interesie społeczeństwa w technologii ultrafioletowej i sprzedaży urządzeń ultrafioletowych, ale także w dezinformacji - szczególnie w zakresie rozciągania granic bezpieczeństwa UV. Było wiele artykułów, co wiele twierdzi, że niektóre rodzaje ultrafioletowe długości fal dezynfekcji mogą być stosowane bezpośrednio do organizmu człowieka lub ludzie mogą chodzić przez portal UV jako skuteczną technikę dezynfekcji.
IUVA, wraz ze Światową Organizacją Zdrowia (WHO) i wieloma innymi, starają się zachować zachowawość i podkreślają, że przy promieniowaniu UV o dowolnej długości fali musimy chronić nasze oczy i naszą skórę przed narażeniem.
W jaki sposób firmy i szpitale, które chcą zainwestować w technologię dezynfekcji UV, mogą zapewnić, że kupują bezpieczny, niezawodny i skuteczny produkt? Jakie są pewne znaki ostrzegawcze, że produkt może nie mieć skutków, które twierdzi?
Istnieje wiele czerwonych flag, na które należy uważać. Niestety, tutaj, w Stanach Zjednoczonych i na całym świecie nie ma prawdziwego protokołu walidacji dla urządzeń UV w taki sam sposób, jak dla obiektów, takich jak telefony komórkowe, kluczyki do samochodu, a nawet dla powietrza. Mamy nadzieję, że pewnego dnia pojawi się protokół walidacji - może certyfikacja lub pieczęć zatwierdzenia jakiegoś rodzaju. Jedyne miejsce, w którym obecnie widzimy, jest wykorzystanie technologii ultrafioletowej w przetwarzaniu wody: do ponownego wykorzystania wody pitnej, ścieków i wody.
W tych UV "dezynfekcji" produktów, które są sprzedawane do konsumenta na ich telefon komórkowy lub ich salon, co znaleźliśmy w naszym laboratorium badawczym jest to, że aż 50% lub 80% z nich nie są bardzo skuteczne. Konsument może spojrzeć na kilka podstawowych rzeczy: normalnie, masz zamiar dostać to, za co płacisz; więc jeśli produkt jest bardzo tani, to prawdopodobnie nie działa bardzo dobrze. Czasami logika może być czynnikiem przy wyborze produktu. Jedną z rzeczy, która jest absolutnie prawdą o ultrafioletu jest to, że jest to, co nazywamy "line of sight" technologii. Oznacza to, że promieniowanie UV musi być w stanie dotrzeć do powierzchni lub obszaru, w którym chcemy, aby wykonać dezynfekcję; i to, co znajdziemy z wielu z tych urządzeń, które są na rynku jest to, że po umieszczeniu obiektów w polu UV lub urządzenia do dezynfekcji, będą one rzeczywiście zablokować światło UV - i tak w wielu przypadkach, obiekty, które są rzekomo dezynfekowane nie otrzymują dezynfekcji na wszystkich ich powierzchniach.
Czasami może to pomóc konsumentowi zapytać: kto skutecznie z tego korzystał? Czy znajdziemy go w użyciu w zdrowiu domowym? Czy znajdujemy go w szpitalach? Może to być dobry wskaźnik.
Czy możesz mi powiedzieć o wszelkich znaczących ostatnich osiągnięć lub innowacji w technologii UV?
Badania obecnie wychodzi na daleko UV technologii dezynfekcji jest bardzo ekscytujące; jest recenzowany, co zawsze uważamy za dobry wskaźnik jakości. Jak dotąd wyniki badań na zwierzętach laboratoryjnych i różnych modelach teoretycznych wykazały, że daleki UV działa bardzo dobrze i może nie być tak szkodliwy jak konwencjonalne promieniowanie UVC dla ludzkiej skóry lub ludzkich oczu. Jednak, do tej pory wszystkie te badania są w formie badań na zwierzętach i hipotez; I tak IUVA, wraz z wieloma innymi grupami branżowymi, mówi: jest to bardzo obiecujące, ekscytujące badania, ale dopóki nie zostaną przeprowadzone badania kliniczne z ochotnikami, nadal nie możemy opowiadać się za bezpośrednim użyciem promieniowania UV.
Obserwujemy również znaczny wzrost zdolności do monitorowania i analizowania skuteczności promieniowania UV: obecnie dostępnych jest wiele małych, tanich czujników, które mogą dać nam wyobrażenie o dawkowaniu ultrafioletu, który jest produkowany. Diody emitujące światło UV (diody LED) były źródłem pewnego zainteresowania i podniecenia przez pięć lub 10 lat; i nadal są bardzo obiecujące: pozwalają nam robić wiele rzeczy z ultrafioletem, na które starsze tradycyjne lampy nie pozwoliłyby nam zrobić. Ponieważ są małe i mogą mieć bardzo ciekawą geometrię, nie muszą przybierać formy tradycyjnej lampy lub świetlówki; są wolne od rtęci, co jest bardzo ekscytujące z punktu widzenia ochrony środowiska; i możemy ich użyć do utworzenia niemal każdego kształtu: na przykład w przemyśle motoryzacyjnym moglibyśmy pewnego dnia mieć diodę UV o kształcie klamki lub poręczy na stacji metra, do natychmiastowej dezynfekcji powierzchni o wysokim dotyku. W tej chwili nadal najlepiej nadają się do większych zastosowań: nie są jeszcze dość konkurencyjne pod względem kosztów i mają niski pułap mocy, ale są bardzo atrakcyjne jako potencjalne rozwiązanie na przyszłość.
Konsumenci i opinia publiczna muszą pamiętać, że promieniowanie UV jest tylko jednym z narzędzi w zestawie narzędzi. Jest to jedna z kilku barier infekcji. Nie chcemy, aby ludzie mieli fałszywe poczucie bezpieczeństwa i myślenia, ponieważ używamy dezynfekcji UV, której nie musimy również przestrzegać społecznego dystansu, myć rąk ani nosić masek. To nieprawda. To po prostu kolejne narzędzie; to nie magia; to nie srebrna kula; nadal musimy podjąć te dodatkowe środki ostrożności, aby chronić się przed COVID-19.
